微波炉的规格性能常用其输出功率（W）来表示。输出功率是指用于对食品加热做功的微波功率。常见的家用微波炉的微波输出功率在500－900W范围内，一般每隔50W做成一个规格，如500W、550W、600W、650W、700W、750W、800W、850W、900W等。现在市场上600W以下规格的产品已不多见了，由于小于600W的微波炉，使用起来加热速度慢，加热效果不理想。应该注意的是，作为微波炉规格参数的微波输出功率，并不是微波炉工作实际消耗的电功率。电能通过微波炉转换成微波能的效率一般为（50－60）%，也就是说，上述700W的微波炉实际消耗（输入）电功率在1100－1250W。参考输入电功率的大小，可以确定家里的电表、线路负荷是否"够用"，这一值在微波炉上的标志牌中以"额定功率 W"的形式标出。了解到这一点很重要，就不至于将消耗（输入）电功率与微波炉输出功率混淆了。
　　
　　一个消费者或一个家庭到底选择多大功率的微波炉为好？一般来说，微波功率与家庭的使用人口之间并不存在硬性的对应关系。但要了解的是，微波功率稍大些，相对工件时间可以缩短，有利于烹调效率的提高也有利于改善烹调效果。正因为如此，目前低于600W的微波炉正面临逐步被淘汰的境地！不过选购大功率 的微波炉（如800W以上的微波炉）应十分谨慎，首先应考虑有无心要使用如此大功率的微波炉；其次，应考虑到家庭电力设施的负荷有无这么大的容量。按前边介绍的方法计算，800W的微波炉其输入电功率应在1300W左右，工件电流约6－7A，而900W的微波炉，其输入电功率应在1400W左右，工件电流约7－8A。不了解这些，往往会花钱买回一件"摆设"。在其它条件不变的情况下，微波功率每提高50W，整机售价会提高50－100元左右。当然，如果家庭条件允许，生活又需要，选择功率大一些的微波炉也是可以的。对于一般家庭或消费者，选择微波输出功率700－800W的规格比较合适，市场反映的情况也是如此，在这个范围内的品种要比其它品种好销。然而，目前有一种功率越大越好的趋势和错误导向。消费者应以满足需要，适度为好。
　　
　　说起微波炉的耗电，往往给不了解实情的消费者带来顾虑。其实大可不必。下面用一些粗浅的道理解释一下微波炉节能与耗电的辩证关系，可能您就会明白了。 微波炉是利用微波能来加热食物的现代厨房电器。它除了操作方便、无烟尘污染、安全无明火等优点外，烹调快速、节约能源也是它的一大优点。 微波炉对物质有较强的穿透能力，它可以直接进入食物内部，被食物中的极化分子吸收、转化成热能，无需中间介质（如锅、水）的传导作用，使食物内外同时被加热。盛放食物的非金属器皿对微波起透射作用而不吸收微波能，从整体上看减少了中间传导环节的热量耗散，缩短了加热时间，因而节省能源。微波炉的加热效率比一般传统电加热器具、煤炉及燃气灶具的加热效率都高。它更应该替代家庭厨房中的电炉等用电器具。
　　
　　当然，微波炉尽管节能，但它毕竟是要耗电的。有一个概念是需要澄清的－－一般微波炉的消耗（输入）电功率为1100W－1300W，消费者似乎觉得功率大，太费电了，用不起。其实在常见的家用电器中输入功率在1000W以上的品种还有许多，且都已被消费者所接受，如有些电饭锅、电吹风、蒸汽电熨斗等的输入功率都在1000W左右或以上。尤其是冬季取暧用的电热取暧器，它的消耗功率可达1500－2000W，因为只有这么高的功率且连续工作1小时以上才可达到提高并保持室温的目的。另一方面，以用电量来说，考虑国内消费者的饮食习惯、食品结构以及对微波炉的依赖程度等因素，可以肯定微波炉在家庭生活中的工作时间是有限的。根据对拥有微波炉的用户调查，微波炉平均每天工作时间不超过半小时，最多也不超过1小时，也就是说一台微波炉一天最多用1度左右，而一台170升以上的电冰箱每天耗电一般也在1度以上。从简单的比较可看出，和几乎家家都有的且在电费上并没有觉得用不起的电冰箱相比，微波炉的耗电并没有想象中那么可怕。